野鳥の世界

■野鳥の世界　モズ

秋、「キチキチキチ～」と高鳴きをおこない、縄張り宣言をするモズ。人気エリアでは強いモズが勝者となり、冬の間、その縄張り内で過ごします。今回は、条件のよい縄張り内で、いとも簡単にハンティングをするモズのお話です。

昆虫類が多く生息する広い草むらがあり、そこでは毎年モズたちの激しい縄張り争いが勃発します。この冬、見事勝利を収めたのはメスのモズでした。


通常、モズは高い場所から獲物を狙います。


この高い木は、このモズのお気に入りのようで頻繁に見かけます。捕らえた昆虫をブスッと木の枝に刺す「はやにえ」の姿も、そこで見かけました。

とある日、よく止まっている木から少し離れた場所で、同じモズを発見。草むらに降り立って、じっとしています。


体は動かさず頭だけを動かしているので、「何だろう？」と不思議に思い、少し観察してみることに。


しばらくの間、モズはキョロキョロしているだけでした。



はて？
と、次の瞬間、何かを捕らえました！


尻尾と足が見えるので、獲物はトカゲのようです。


これで、モズが動かなかった理由が分かりました。トカゲに警戒されないよう、頭を動かすだけで獲物の動きを追っていたのですね。これぞ、体をほとんど動かさずに獲物をGetする「イージーハンティング」ですね、お見事！

この後、モズは獲物をくわえたまま、飛び去りました。おそらく、いつものお気に入りの枝に獲物を持ち帰ったことでしょう。
この冬、広い縄張り内で、また面白いハンティング姿を披露してくださいね、モズさん！チュ！

＜余談＞
昆虫類が少なくなってくると、モズのターゲットは野鳥たちとなるケースも。このメスのモズが現れると、群れで生息しているホオジロたちがオタオタと逃げ去ります。モズは、自分より少々体の大きい野鳥をも捕食するので、本当に勇ましい鳥さんだなぁとつくづく思います。

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■野鳥の世界　チョウゲンボウ

自宅近辺を散策している最中、猛禽類が飛翔している姿が目に入りました。そのまま遠くへ行ってしまうかと思いきや、近くの電柱にヒラリと舞い降りました。双眼鏡で確認してみると・・・チョウゲンボウです！今回は、チョウゲンボウとの至近距離についてのお話です。

このチョウゲンボウはメスで、冬になるとこの辺りに現れるようで、ここ数年、何度か見かけています。チョウゲンボウが止まっている電柱の前には、小さなため池と畑があるので、獲物が現れるのを待っているようです。


しばらくの間、チョウゲンボウを観察していたのですが、チョウゲンボウはずっと同じ姿勢でこちらには背を向けたままでした。しかも逆光で観える姿はかなり暗い・・・。


チョウゲンボウの止まっている電柱の向こう側に移動したいのですが、通り道はチョウゲンボウの真下にある車通りの激しい側道しかありません・・・。チョウゲンボウの真下を通るということは、かなりの至近距離となってしまうため、チョウゲンボウは飛び去ってしまうかもしれません。

悩んだ末、一か八か試してみることに。
ドキドキしながらチョウゲンボウの止まっている電柱の真下を素知らぬ顔で通り過ぎます。注意点は、「警戒されないよう、決してチョウゲンボウを見上げないようにする！」です。

「この辺りで大丈夫かな？」というところで立ち止まり、ゆっくり振り返ってみると・・・いました！ミッション成功です！


このメスのチョウゲンボウについては「至近距離でも大丈夫」という結果になりました。


チョウゲンボウは約15分ほど電柱の上で頑張っていましたが、獲物を見つけられず、飛び去ってしまいました。

ちょうど、チョウゲンボウが飛んで行った方向を散策にするつもりだったので、再びチョウゲンボウを探してみると・・・今度はネット付のポールの上に止まっていました。


チョウゲンボウは、このポールの上から獲物を探すつもりのようです。


すでに午後3時過ぎなので、もう少しで暗くなります。ハンティングにかける時間はあまりありません。


チョウゲンボウはこのポールの上に約5分ほどいましたが、こちらでも獲物を見つけることができず、飛び去ってしまいました。

この後、ハンティングは成功したでしょうか？これからどんどん獲物が少なくなっていく時期となりますが、頑張って冬を乗り越えてください、チョウゲンボウさん！チュ！

＜余談＞
野鳥たちは、凝視されると途端に緊張するようで、飛び去ってしまうことがよくあります。通常、野鳥観察時は鳥さんたちを驚かさないよう、遠くからそっと眺めるというようにしているのですが、どうしても近くを通らざるをえない時は、あえて興味がない振りをする「素知らぬ戦法」を利用すると、鳥さんは逃げずにその場にいてくれる場合があります。
観察時は、野鳥の気持ちになって考えてみる、というのも大事かもしれませんね。

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＜チョウゲンボウを脅かすもの＞
河川・農耕地・草原の減少：生息場所がなくなります。

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■野鳥の世界　ミフウズラ

ウズラによく似た丸っこい体型が特徴のミフウズラという鳥さんがいます。日本では奄美大島以南で周年観察できるようです。

今回は、このミフウズラのお話です。

南西諸島を旅する際は、ミフウズラを探すようにしているのですが、姿をみかける機会はあまりありませんでした。
ミフウズラは鹿児島県の絶滅危惧種、および沖縄県の準絶滅危惧種に指定されているため、生息数自体が少ないというのもあるかもしれませんが、ミフウズラが姿を現す時間帯は1日の内でごくごく限られている、というのが今回の観察でようやく分かりました。

夕方、農耕地を車で走っている際、ムナグロの集団が目に入ったので、観察しようと引き返すべく細い農道にそれた時、小さな物体がノソノソ動いているのに気がつきました。「あっ、あれは、ミフウズラ！」

ミフウズラは1羽かつがいで農耕地や草地に生息しているのですが、見かけるのは久しぶりです！車中から急いで写真を撮らせてもらうことに。


このミフウズラはつがいで、しばし砂浴びをした後、草地に姿を消してしまいました。が、この農耕地にはミフウズラのつがいがたくさんいて、次々に姿を見せてくれました！


ミフウズラはウズラに似ていますが、それぞれツル目ミフウズラ科とキジ目ウズラ科となっており、種が違っています。てっきりウズラと同類かと思っていましたが、そうではないのですね、ややこしい・・・。

ミフウズラは野鳥の世界ではとても変わった鳥さんです。普通の鳥さんと何が違うかというと・・・

その１：ミフウズラはメスの方がオスより色味が鮮やかで喉部分が黒いです。



つがいで食事中のミフウズラの動画です。喉部分が黒い方がメスです。


その２：縄張り争いの際にはメスが戦います（ミフウズラの体長は約14cmでメスの方がオスより少し大きいです）。移動時はメスがオスをリードする形をとり、オスがメスに付き従います。


ミフウズラのつがいが移動する様子の動画です（上の写真とは別のつがい）。メスの後をオスがついていきます。


その３：ミフウズラは一妻多夫の鳥さんで、オスが卵を温めて子育てをおこない、メスは産卵後に他のオスを探して移動してしまいます。

というように、普通の鳥さんたちと違って、ミフウズラのメスはとってもたくましい「スーパーウーマン」なのでした！オスは・・・かいがいしい感じがするので「マメ夫」とでもしておきましょう。



この日、ミフウズラたちは10羽以上が姿を見せてくれました。時間帯は日没前です。


翌日も日没前に同じ場所に行ってみると、ミフウズラが3羽現れました。


以前ミフウズラをみかけた時も、やはり夕方でした。で、調べてみると、ミフウズラは日中はサトウキビ畑などの中に入り込み、開けた場所にはほとんど現れないそうです。どうりで、どんなに昼間に探してもいなかった！のですね。

ミフウズラたちは猛禽類などに襲われないよう、薄暗い時間帯にだけ、開けた草地や農道に姿を現し、草の種子や昆虫などを探しているのかもしれません。

ということで、ミフウズラを観察するなら、日没前がポイントのようです（9月では午後6時～7時頃）。ミフウズラは朝も姿を現すようですが、まだ早朝にミフウズラを見かけたことはありません。

今の世の中、生きていくのが難しい環境ですが、思いがけず大勢で姿を見せてくれてありがとう！次回もまた日没前に姿を見せてくださいね、ミフウズラさん！チュ！

＜余談＞
「冬季、ミフウズラはサシバを恐れて日中はあまり姿を現さない。」という話を奄美大島でガイドさんからお聞きしたことがあります。それ以来、ミフウズラが日中姿を現さないのは冬季だけ、と思い込んでいました。そうではなく、年中だったのですね。今回のミフウズラの出没の様子については、とても勉強になりました。

＜ミフウズラを脅かすもの＞
農耕地・草地の変化や減少：生息場所がなくなります。農薬の影響を受けているようです。
野猫・野犬：ミフウズラを捕食しているそうです。
キジやコウライキジ：移入種との競争などにより影響を受けているようです。

テーマ : 散策・自然観察
ジャンル : 趣味・実用